Un bon repas

Chacun de ses pas lui donnait le sentiment de se décharger d'une partie de ce lourd fardeau qu'était devenue sa vie. Elle se laissait désormais entrainer par le léger effet de syphon produit à quelques distances de là par les chutes jaillissant de haut des remparts. "Si Marina n'était pas avec moi, que serais-je devenue aujourd'hui ..." songea-t-elle, alors que les eaux du lac, de plus en plus rebelles, avaient fini par lui monter jusqu'au niveau du nombril. "Marina ... Promets-moi de ne jamais m'abandonner ... Je t'aime tellement ..."

Les éclaboussures, provoquées par le dévalement houleux des torrents d'eau venus s'écraser sur la surface du lac, la sortirent quelque peu de son état de semi-léthargie. Ouvrant progressivement les yeux, elle s'aperçut bien vite qu'elle était sur le point de se faire emporter vers les rochers faisant écueils près de l'imposante fortification militaire. Ni une, ni deux, elle s'efforça de prendre le plus d'appui possible sur un sol mouvant, qui entreprenait déjà de se dérober sous ses pieds.

A grand peine, elle parvint à regagner le rivage, le souffle coupé par tant d'efforts. A genoux dans l'eau, ses yeux commençaient à la piquer atrocement, et sa vue devint trouble. "Mais ... Qu'est-ce que ... ?! Qui est là ?!", lança-t-elle, caressant l'espoir que personne ne lui réponde. ll lui sembla avoir entre-aperçu une présence, une sorte d'immense silhouette blanche. Mais non, plus rien. Qui plus est, aucune réponse ne daigna se faire entendre.
La vue encore brouillée, elle décida de s'asseoir, attendant que les choses reviennent à la normal.




*Plic! Plac!*

Quelqu'un était bien là! Qui marchait à présent dans sa direction ... Pour venir prendre de ses nouvelles, sans doute. A moins que ... Non, les brigands ne s'aventurent jamais à cet endroit, connaissant par trop la réputation intraitable du duc envers les criminels.

Alexia, apeurée : Qui ... Qui va là ?! Je vous en prie, répondez, qui que vous soyez, quoi que vous me vouliez!

L'inconnu s'arrêta. Un long silence vint prendre possession du majestueux décor ... Alexia sentait un coeur battre à toute allure, juste à coté d'elle. C'est alors qu'elle se leva d'un bon, et fit face à la mystérieuse présence. Découvrant l'identité de celle-ci, la guerrière ne put retenir sa joie!

Alexia : C'était donc toi!! Oh, mon Dieu ... Si tu savais comme j'étais inquiète! ... Mais aussi, pourquoi ne me répondais-tu pas, petite soeur ?!

Marina, épuisée de sa journée qui était consacrée à tuer quelques Charrs avec sa soeur, se rendit à l'endroit ou Alexia avait l'abitude de se rendre. Elle lui avait dit plus d'une fois que cet endroit était superbe pour se relaxer. Elle distingua, au loin, une ombre familière, et appela :

Marina : Oooouuuu ? Il y a quelqu'un ?

Personne ne répondit. Elle s'approcha peu a peu, j'usqu'a se retrouver en face de deux iconnues :

Marina : ?! ALEXIA !?

Marina crut d'abord que la double vision de sa soeur était en faite l'effet de sa pinte, mais s'apercevant qu'elle avait l'équilibre, elle conclut que l'alcool n'en était pas la cause. Sa soeur ... euh ... ses soeurs semblaient aussi étonnées qu'elle même...

Alexia en eut le souffle coupé! Jetant un regard effrayé vers cette main posée sur son épaule, elle ne comprenait rien au spectacle surréaliste qui se jouait à présent sous ses yeux.
Si elle était habituée, depuis sa plus tendre enfance, à cotoyer sa jumelle chaque jour que Baltazar faisait, se retrouver nue devant une parfaite inconnue la mettait en revanche très mal à l'aise.

"Se pourrait-il qu'il s'agisse d'un nouveau tour de ces maudits sorciers ?", s'interrogea-t-elle, le coeur battant à tout rompre. Pourtant, cette main-là était chaude et réconfortante ... Et l'expression de son visage trahissait une douceur rare.
Oui, mais voilà ... La ressemblance était bien trop frappante pour qu'il puisse s'agir d'une simple coïncidence. S'adressant à celle qui ne pouvait être que Marina, puisque l'ayant appelée par son prénom :

Alexia : Marina ... Recule. Regagne la berge, et laisse-moi régler cette histoire avec cette personne. Je n'en aurai par pour longtemps, rassure-toi ...

Alexia et celle qui disait s'appeler Nymphea se sondaient mutuellement du regard, presque collées l'une à l'autre.

Alexia : Grand Dieu ... Ceux que tu sers sont donc vraiment prêts à tout pour nous abattre, ma soeur et moi. Pensaient-ils naïvement parvenir à semer le trouble entre nous, alors que nous vivons ensemble depuis 20 ans ?

Nymphea semblait perturbée par les mots qu'elle venait d'entendre. "Ah, nous y voilà ... je viens très certainement de remporter un point, en démasquant ses donneurs d'ordre", songea Alexia, un sourire au coin des lèvres.
N'attendant aucune réponse de ce double qui lui avait été vraisemblablement envoyé par les Mursaats, la fille d'Ayx profita du trouble apparent de son vis-à-vis pour lui administrer un rapide croc-en-jambe qui la fit chanceler, puis tomber à l'eau! Sans lui laisser le temps de réagir, Alexia était déjà assise à califourchon sur elle, lui plaquant solidement les poignets contre le sol vaseux.

Alexia, le visage triomphant : Ecoute, petite sotte, sache que je n'ai aucune intention de te tuer, ni même de te faire le moindre mal. Je n'attends de toi qu'une chose : que tu nous conduises à tes chefs ...

L'inconnue avait malgré tout de la ressource, et Alexia espérait, en son for intérieur, qu'elle renoncerait peut-être à se débattre si elle relâchait légèrement son étreinte ...

Ce geste de violence n eut que pour effet de m etourdir un peu plus que je ne l'etais. Je chechais a comprendre ce que me disait cette personne qui semblait se prénommer Alexia.

Mais pourquoi faites vous donc cela? Je ne comprends pas. Expliquez moi ?


Encore toute etourdite par ma chute, bloquée dans mes mouvements par Alexia qui etais assise sur moi et me bloquait les poignées ce qui m'empechait de bouger lorsque des vagues venaient me recouvrir le visage. J essaya alors de me liberer et d'un mouvement de bassin je fis passer Alexia par dessous moi. Je me releve et je l interperle.

Mais etes-vous donc une folle, je viens vous aidez et vous vous voullez me tuer. Vous avez quoi donc contre moi?

Je vis a ce moment la plus d etonnement sur son visage que de mechanceté, elle avait l air plus confuse que jamais. Je lui tendis la main pour l aider a se relever, elle refusa mon aide et se releva d elle meme.

Pourquoi avez-vous donc agit de la sorte?

J avais le sentiment que quelque chose la travaillait mais que cela peut-il bien etre? Je vis Marina se rapprochée de sa soeur et elles se mirent à parler. Moi je restais a l écart tout en contemplant ces deux personnes qui etaient traits pour traits mes clones Que cela veut il dire? Je reflechissais sur cette question qui me perturbait.

Témoin de la scène, Marina n'y comprenait toujours rien, elle alla parler a ça soeur,
tenta de lui expliquer que la violence était inutile...

Marina :Alexia ! Arête elle ne t'a rien fais, peut être est elle encore plus confuse
de nous voir que tu ne le pense .

Alexia, figée sur place, se demadais par quel ruse Nymphea lui avait échapée .
Marina s'aproha de l'inconue, qui semblait se préocupé plus de se que avait fait Alexia
que de sa coiffure qui avait été immerger dans l'eau :

Marina :Veuillez l'excuser, c'est la première fois que nous voyons quelqu'un
qui nous ressemble a ce point . Que faites-vous ici Nymphea, pourquoi êtes vous
venue ici ?

Profondément humiliée par ce retournement inattendu de situation devant sa propre soeur, Alexia chercha à éviter de croiser le regard de cette fille, craignant d'y lire moquerie et autres expressions suffisantes, réactions dont elle était elle-même d'ailleurs plutôt coutumière, si tant est qu'elle ait eu le dessus sur quelqu'un.

Cette Nymphea, non content de lui ressembler physiquement à un point défiant l'entendement, paraissait au moins aussi forte qu'elle. Tenter de renouveler la botte de toute à l'heure promettait d'aboutir au même résultat fâcheux, et elle ne tenait pas à se voir humiliée une seconde fois devant Marina ... Marina, celle qui avait jusqu'à présent toujours pris fait et cause pour elle, mais venait cette fois d'apporter son soutien à cette femme qu'elle ne connaissait ni d'Eve, ni d'Adam.

Blessée davantage qu'elle ne voulait bien le montrer, elle, se dirigea en silence vers la berge, bousculant sa soeur au passage. Bien qu'ayant toujours les pieds dans l'eau, elle se décida à revêtir son haubert et son bas de maille.
Allongeant à présent son bras vers un petite cavité rocheuse, Alexia semblait chercher quelque chose avec empressement. Au bout de quelques secondes, la "chose" tant convoitée apparut finalement au grand jour : une immense épée brutale, d'un métal noir intense, que la clarté de la Lune rendait étincellante comme du mithril!
L'attachant précautionneusement à son flanc, elle surprit sa soeur par la noirceur du regard qu'elle adressait à présent à sa rivale, vers laquelle elle se dirigeait d'un pas décidé.
Par défi, elle choisit de s'arrêter juste sous le nez de la jeune femme, cette fois sans détacher son regard bleu acier du sien. "Et ils auront poussé le vice jusqu'à lui avoir conféré exactement la même taille que moi ...", remarqua-t-elle intérieurement, toujours convaincue par l'hypothèse d'un sort jeté par les Mursaats. "Cette fille n'est pas réelle ... Marina, pardonne-moi ... Mais je n'ai vraiment pas d'autre choix pour prouver la supercherie, ma soeur chérie ..."

Alexia : Nymphea, à défaut de pouvoir nous départager à la lutte, peut-être seras-tu d'avis d'essayer par les armes ... Bien entendu, il n'est pas question d'un duel à mort. Ca sera à la première qui mettra l'autre dans l'incapacité de riposter. Si tu veux, je puis même t'accorder l'arrêt du combat à la première goutte de sang versée ...

Alexia n'avait à présent plus la même assurance dans le regard, et seule sa fierté lui commandait encore de ne point détourner ses yeux de ceux de Nymphea. Celle-ci venait de faire montre d'un aplomb et d'une noblesse d'âme peu commune. Emue par tant de droiture, Alexia recula de quelques pas, puis se retourna pour qu'elle ne s'aperçoive pas du teint rosé que venaient instantanément de prendre ses joues.

"Cette femme ne cherche visiblement pas à causer notre perte ... Mais ... si la magie n'est pas la cause de cette extraordinaire ressemblance, se pourrait-il que ... ?!"

A quelques pas d'elle, la jeune femme, sans arme ni protections, était demeurée immobile et silencieuse, se contentant de la suivre des yeux. A présent revenue à sa hauteur, Alexia scruta le moindre détail de son étonnante anatomie : le dessin de ses lèvres, cette mèche rebelle glissant sur sa joue droite, ce regard bleu-acier ... Les courbes générales de son corps, la finesse de ses doigts ...
La ressemblance était absolument parfaite! Nues, il était impossible de les distinguer l'une de l'autre!

Alexia : Par Baltazar! Non, je refuse d'envisager pareille hypothèse! C'est complètement insensé!!

Perdue au milieu de quantités de questions qui passaient et repassaient en boucle dans sa tête, Alexia se pencha instinctivement en avant, et se saisit de la lame de Rin jetée à ses pieds par la jeune femme. Elle passa bien plusieurs minutes à se perdre en contemplation devant l'excellence d'un tel ouvrage, avant de se résoudre à s'en armer.
Au grand étonnement de sa soeur, Alexia pointa la lame au centre de la poitrine de sa rivale. Cette dernière conservait malgré tout son allure imperturbable, ce que la guerrière ne pouvait s'empêcher d'admirer en son for intérieur. Déviant la trajectoire de son arme de quelques centimètres sur sa gauche, la fille d'Ayx en abattit le tranchant sur les fines ficelles qui retenaient le maillot de Nymphea par sa droite, lequel maillot glissa lentement le long de ses jambes pour achever sa course dans les eaux limpides du lac Barradin, telle une plume posée à la surface d'un miroir ...

L'instant de vérité était enfin venu.

Allongée sur le dos, sa cotte de maille prenant l'eau de toute part, Alexia cherchait à reprendre son souffle et ses esprits. Prenant appui sur ses coudes, ce fut avec peine qu'elle parvint à ouvrir un oeil ... Sa gorge se noua à l'instant même où elle crut discerner une sorte de tâche sombre sur la fesse droite de cette femme!
*MON DIEU!!! MAIS ... CA N'EST PAS POSSIBLE?!! JE DOIS VIVRE UN CAUCHEMAR!!!*
Essayant soudain de se redresser de toute sa hauteur, elle manqua de retourner ausssitôt prendre un bain, tant ses pas en direction de celle qui se faisait appeler Nymphea étaient mal assurés, emprunts de maladresse!

Alexia : At... Attendez!!!!!! Je vous en prie!!!, lui cria-t-elle, maintenue en équilibre précaire par la lame de son immense braquemart plantée à même la vase.

Mais, à bout de force, l'esprit désormais en proie à un terrible présentiment, la paume de la guerrière krytienne glissa sur le pommeau de son arme majestueuse, et elle s'effondra à genoux au pied de celle-ci!
Observant impuissante la jeune femme en train de remettre vaille que vaille sa culotte en place, Alexia se sentit soudainement prise d'affreux vertiges. Sa vue se brouilla, et le décor environnant lui sembla prendre progressivement une coloration écarlate aussi sinistre qu'agressive.
Ses grands yeux bleus se refermèrent alors lentement, jusqu'à ce qu'elle sombra, inconsciente, à quelques mètres de cette jeune inconnue qui lui ressemblait tant, et dont la présence lui parut étrangement si familière en ces derniers instants ...

Le contact du linge mouillé sur son visage la fit lentement revenir à elle. Une goutte d'eau glissa, mutine, de son front à la paupière de son oeil gauche ... D'instinct, Alexia porta une main tremblante à ses yeux, et en chassa l'intruse.
Etait-ce une conséquence de la gifle qu'elle venait de recevoir, ou bien de la fatigue qui l'avait mise à genoux ? Lorsqu'elle ouvrit les yeux, leur couleur azur avait laissé place à des reflets vitreux tirant sur le gris ... Le paysage qui s'offrit à elle lui glaça le sang! Noir ... Du noir, partout ... Un noir intense, et sans nuances. La jeune femme venait de perdre temporairement la vue!
Prise de panique, elle essaya de se remettre sur ses deux jambes, mais glissa sur le sable de la berge, et tomba sur les fesses! Posant une main sur le sol, quelle ne fut pas sa surprise de sentir une autre main juste sous la sienne!

Alexia : M... Marina ?! C'est toi ?! *Elle se recroquevilla sur elle-même, apeurée*

Une voix lui répondit, qui aurait pu être celle de sa soeur, si ce n'est que cette voix disait appartenir à une certaine ... Nymphea. "Nymphea" ... Ses souvenirs commençèrent alors à lui revenir, bribe par bribe. Nymphea, la guerrière à la chevelure de feu. Nymphea, qui lui ressemblait en tout point, plus fidèlement qu'un miroir. Nymphea, qui lui ressemblait tout simplement ... comme une soeur.

Alexia, les yeux aveugles grands ouverts, dirigés droit devant elle : Vous ... vous êtes la personne à qui je dois ma joue douloureuse ... *esquissa un sourire, en portant la main à l'endroit où elle s'était faite gifler*